Por Rebecca Rubin, Angelique Jackson, Jazz Tangcay (Variety)
Todos los días en Pinewood Studios en Londres, donde “ Jurassic World: Dominion ” acaba de terminar un rodaje de un mes de duración que fue trastocado por una pandemia que alteró el mundo, una voz retumba por el sistema de megafonía cinco horas después de la filmación para recordar a los miembros del elenco y del equipo cambiar sus máscaras.
“No sucede de una vez, no es como una fábrica”, dice entre risas Alexandra Derbyshire, productora ejecutiva de la película de Universal Studios. “Es solo un recordatorio”.
El empujón para cambiar las cubiertas faciales puede ser suave, pero ejemplifica cuán seriamente están trabajando las películas para evitar que sus sets se conviertan en puntos calientes del coronavirus. A medida que la pandemia se acerca a la marca del año, quienes hacen películas están aceptando el hecho de que los escenarios de películas grandes y pequeños se verán muy diferentes en el futuro previsible. El reciente anuncio de Pfizer de que su vacuna contra el coronavirus tenía resultados prometedores levantó las esperanzas en la industria de que los negocios eventualmente volverían a la normalidad, pero la mayoría duda de que sea una solución milagrosa. Filmar películas se ha vuelto más caro y requiere más tiempo, y eso no es probable que cambie.
Y el aumento de casos de coronavirus también significa que, a pesar de los grandes avances que han logrado los sets de filmación en la elaboración de protocolos de seguridad minuciosos, la pandemia es una fuerza que no se puede contener. Eso puede resultar en otra ronda de cierres generalizados, que pronto podrían detener el rodaje en lugares como Londres y Georgia.
En cualquier entorno, la realización de películas de gran éxito es un proceso extremadamente tedioso y laborioso que requiere cientos y cientos de manos: desde actores, directores y extras hasta peluqueros y maquilladores y personal de catering. En otras palabras, es cosa de pesadillas en un momento en que circula un virus mortal transmitido por el aire. Derbyshire comparó el escenario pospandémico con “una guerra glamorosa”. “Jurassic World: Dominion” fue la primera producción importante en reanudar el rodaje después de que el coronavirus obligara a cerrar los escenarios. Y de muchas maneras, la exitosa franquicia
escribió el libro de reglas para producciones pandémicas, que consiste en medidas intensas y escrupulosas, como controles electrónicos de temperatura, pruebas de hisopos de rutina, sesiones informativas de seguridad diarias y zonas codificadas por colores para organizar el elenco y el equipo, que probablemente se convertirán en de rigor para escenarios de películas en todo el mundo.
Las máscaras y el distanciamiento físico son comunes en todas partes en estos días. Pero para protegerse contra un brote, los sets se dividen en diferentes “zonas” para distanciar a la tripulación en consecuencia. Después de que cada persona llega al set y pasa por una estación de prueba de temperatura, se les entregan muñequeras que se corresponden con la zona de color que se les asignó para trabajar ese día. La “zona verde”, al menos en “Dominion”, alberga a los miembros clave del reparto, al director y a los productores, y puede funcionar como una unidad de película normal (o tan normal como puede ser durante una pandemia) porque toman la más extensa precauciones. Cualquiera que trabaje en la zona verde se hace la prueba del coronavirus tres veces por semana, una práctica necesaria que Derbyshire llama “fenomenalmente cara”. En lugar de amontonarse alrededor de los monitores, todos tienen su propio iPad para monitorear individualmente lo que sucede en la cámara.
“El distanciamiento social es la parte más difícil porque la naturaleza del cine es muy colaborativa”, dice Derbyshire. “Es bastante difícil hablar con alguien a dos metros”. Así que la producción contrató a más personas en el set responsables de mantener a los demás a más distancia. “Ese no es un trabajo divertido”, dice. “Es muy molesto.”
Aparte de las pruebas de coronavirus, quizás el gasto más necesario, y más caro, fue alquilar un espacio para que el elenco principal y los miembros del equipo limitaran su exposición al mundo exterior. A pesar de estar escondida en uno de los mejores hoteles de Londres para el rodaje, Derbyshire celebró la oportunidad de finalmente dormir en su propia cama después de 19 largas semanas en aislamiento.
La actriz Vinessa Shaw, quien recientemente completó el rodaje del thriller independiente “ We Need to Do Something ”, predice que “poner burbujas será la norma”. Por supuesto, la película promedio no requerirá adaptaciones de aislamiento tan elaboradas y costosas como una gran superproducción.
“Es genial”, dice Shaw, “porque filmamos esto en 18 días. Puedes [todavía] manejar tu vida “. Para los programas de televisión o las miniseries, podría ser más desafiante porque las temporadas se filman durante un período de tiempo más largo. “Es posible que las
personas no siempre estén dispuestas a permanecer encerrados o en cuarentena cada vez durante períodos de tiempo más prolongados. Diez días es manejable. Pero seis o siete meses es diferente”
No hay duda de que los estudios deben tomar medidas drásticas para asegurarse de que los sets de filmación permanezcan libres de
coronavirus. Sin embargo, eso significa que ha habido al menos un tema que es una conversación constante (sí, incluso más de lo habitual) durante la pandemia: el dinero. Los procedimientos rigurosos, como las pruebas de rutina, la ventilación precisa, la señalización adicional y la higiene en el set (los lavabos, las estaciones de desinfección y las máscaras faciales siempre están disponibles) han disparado los precios. Pero en su mayor parte, Hollywood no se ha inmutado.
”[Universal] no ha cuestionado nada de eso», dice Derbyshire, quien calificó la empresa financiera como “extraordinaria” y estima que los gastos adicionales son millones. “Dominion”, que es una producción a mayor escala que la mayoría de las películas, tuvo aproximadamente 90 lavabos adicionales, 200 estaciones de desinfección de manos y completó un estimado de 50,000 pruebas de
hisopos durante todo el rodaje. “Es una inversión enorme”.
Pero no todas las producciones tienen la suerte de contar con el respaldo de uno de los estudios cinematográficos más grandes de Hollywood. Para la próxima película “ Rift ”, el productor Kevin G. Lee estima que tuvo que asignar entre el 10% y el 15% del presupuesto para gastos relacionados con el coronavirus. “Toda producción debe considerar cuánto tendrá que prepararse para ella”, advierte.
Lee y el equipo de productores de la película, Tammie Renee, Kendrick Foxx y Ty Donaldson de TLK Filmworks, reunieron un equipo de 70 personas para filmar su largometraje en Atlanta. El equipo había planeado filmar un proyecto completamente diferente, pero tuvo que desechar su plan original una vez que no pudieron obtener un seguro de producción para cubrir las pandemias. Ya habían reservado ubicaciones, por lo que realizaron ingeniería inversa del proceso para crear una película completamente nueva, titulada “Rift”, que utilizaba los espacios que habían asegurado previamente. Fue entonces cuando comenzó el verdadero trabajo.
La película se rodó a una velocidad increíble, con solo cinco días en el set. Para lograr una producción segura, el equipo tuvo que pagar la factura de tres rondas de pruebas (cada prueba cuesta $ 150 por persona), ventilación con filtro HEPA para el set y estadías en el hotel para el elenco principal y el equipo para crear un pseudo-burbuja. Todo eso se logró con un presupuesto de menos de $ 300,000.
“Fuimos muy afortunados en nuestra planificación y en nuestro equipo de poder lograr esto, pero no sé cuántas personas pueden continuar haciéndolo, especialmente a este precio”, dice Foxx. Ofrece que los sindicatos deberían considerar subvencionar los costos. “Si no, vas a chocar contra una pared de ladrillos con la falta de contenido o hacer que la gente se arriesgue y no esté tan seguro”.
Ese problema en particular puede ser duradero, predice Foxx. “En Georgia, siendo un estado con derecho al trabajo, veo que muchos de mis amigos productores están haciendo muchos proyectos no sindicales; todavía hacen sus pruebas de COVID pero no están obligados a hacernos pruebas con frecuencia”, dijo. dijo. “En este momento, creo que todo el mundo todavía está tratando de ponerse a flote y entender este nuevo mundo en el que estamos, y realmente tenemos que aceptar que aquí es donde estamos. No podemos fantasear y romantizar sobre el ayer. Esos días pasaron.“
Operar bajo condiciones estrictas tiene algunos aspectos positivos. «Jurassic World” Derbyshire dice que el nivel de organización necesario da como resultado una realización cinematográfica más precisa y menos decisiones sobre la marcha. Tomemos a los actores secundarios, por ejemplo. En tiempos previos a la pandemia, si se necesitan más actores de fondo, el equipo necesitaría encontrar de 10 a 20 personas con un día de anticipación. Ahora, las personas deben realizar tres pruebas negativas antes de llegar a Pinewood Studios. Eso requiere al menos una semana extra de planificación.
E incluso con mayores precauciones, ha habido algunos contratiempos de alto perfil. Netflix tuvo que cerrar brevemente “The Harder They Fall”, la prueba de coronavirus positiva de Robert Pattinson significó que “The Batman” detuvo temporalmente la producción, y “Don’t Worry Darling” de Olivia Wilde pausó la filmación después de que los miembros del equipo contrajeron el virus .
Con cerca de tres semanas de material para filmar, “Jurassic World: Dominion” tuvo que dejar de filmarse después de una serie de casos positivos de coronavirus en el set. “Cuando se tiene un caso positivo, inmediatamente se debe sacar de la mezcla a esa persona y a todos los que la rodean”, dijo Derbyshire.
“Alguien central dio positivo, por lo que parte de nuestra película tuvo que detenerse”, dijo Derbyshire, a quien no se le permitió decir quién dio positivo en el set. “La persona no tenía síntomas e inmediatamente dio negativo en la prueba, pero eso no cambia nuestro protocolo. Tienes que pecar de precavido. Hay un riesgo ahí “.
El director Sean King O’Grady se enfrentó a un destino similar en su nueva película «We Need to Do Something”. Como propietario de Atlas Industries, una compañía de cine y televisión con sede en Michigan, tenía una ventaja considerando que era dueño de un
estudio de sonido. Pero a pesar de las laboriosas medidas, incluido un asesor de salud y seguridad en el set, O’Grady recibió la noticia de que un miembro de la tripulación dio positivo por el virus solo dos días después de la filmación, lo que demuestra las complicaciones de incluso los planes mejor ejecutados en medio de una pandemia.
“La realidad es que la gente vive con otras personas”, dice. “Tienen hijos en la escuela, cónyuges que tienen trabajo y están expuestos al mundo exterior”.
Como pequeña producción, señala, el dinero era escaso. “No podemos permitirnos que nos apaguen y comiencen de nuevo y que nos apaguen y comiencen de nuevo. Decidimos crear una verdadera burbuja y trasladamos a todo el elenco y al equipo al hotel ”, dice. Después de estar en cuarentena durante una semana, los miembros del elenco y del equipo necesitaron tres pruebas negativas antes de que se les permitiera reiniciar la producción.
“Hacer películas en 2020 no es para los débiles de corazón”, dice O’Grady. “Pero es posible”.
